Een goede vriendin is ooit op het briljante idee gekomen om het vasten tussen carnaval en pasen te herintroduceren. Je kan zelf iets uitzoeken wat je deze 48 dagen niet mag hebben en het geld dat hiermee wordt uitgespaard gaat aan het einde van de rit naar een goed doel.
Gelukkig hoefde ik de eerste jaren na onze ontmoeting niet mee te doen want of ik was roeier en had zoveel honger dat ik sowieso de hele dag door moest eten, of ik was stuurtje en at gewoon helemaal niks. Sinds twee jaar heb ik echter geen goed excuus meer en eet ik geen suiker tussen carnaval en pasen. Ik moet toegeven dat het eigenlijk best wel een lekker gezond gevoel geeft en ieder jaar opnieuw houd ik me voor dit door te zetten de rest van het jaar. Vanzelfsprekend gaat dit meteen op eerste paasdag al grandioos mis bij het jaarlijkse paaseierenzoeken.
Dit jaar zit ik stomtoevallig de hele vastenperiode in Cambridge. Al snel besloten dat ik op zondagen een uitzondering maak want anders zou ik alle heerlijke Engelse treats missen, dat gaat me een beetje te ver. Ondertussen is het echter wel dusdanig uit de hand gelopen dat ik op zondag ontbijt, lunch en diner met zoetigheden en ben ik aan het einde van de dag zo misselijk dat ik bijna (!) blij ben de rest van de week geen suiker te mogen.
Opvallend is dat het hier vrij gebruikelijk is om mee te doen met ‘vasten’. Anders dan in Nederland word ik hier door niemand gek aangekeken als ik bedank voor een koekje ‘because I gave up sugar for lents’. Zo zijn er een paar ED dokters die chocola laten staan tijdens het vasten en zat ik bij een formal dinner naast een studente die geen alcohol drinkt deze maand, maar zonder problemen tot diep in de nacht stond te dansen in Lola lo’s. One of the ED nurses gave up mint for lents. Kennelijk is ze verslaafd aan mint snoepjes want ze heeft het er erg moeilijk mee nu geen mint snoep, thee of chocola te mogen.
Voordeel van de zondagtactiek is dat je erg bewuste keuzes maakt wat te eten die dag. Ik wil natuurlijk toch iedere teashop, sconeplace of bakery geprobeerd hebben. Ik denk dat ik nu richting het einde van dit coschap toch wel durf te zeggen dat ik ze allemaal heb gehad. Van Zuid naar Noord Cambridge: The Orchard tea garden, Trockel, Ulmann & Freunde, Fitzbillies, Cristine’s, Indigo Coffee House, Millies Cookies, Aunties Tea Shop, Tatties, Stickybeaks, Bills, Patisserie Valerie en Hardys. Looking back, gezien het aantal bezochte teashops en het aantal zondagen dat ik hier heb doorgebracht weet ik niet of deze vastenperiode nou zo’n enorm nuttige actie is, in ieder geval niet voor het goede doel waar m’n uitgespaarde geld naartoe moet gaan.